自来水（经过处理后供用户使用的水）
自来水是指通过自来水处理厂净化、消毒后生产出来的符合相应标准的供人们生活、生产使用的水。生活用水主要通过水厂的取水泵站汲取江河湖泊及地下水，地表水，由自来水厂按照《国家生活饮用水相关卫生标准》，经过沉淀、消毒、过滤等工艺流程的处理，最后通过配水泵站输送到各个用户。2013年1月15日起，可登录北京市自来水集团网站查询上一季度的自来水水质信息，包括出厂水水质的42项常规指标、每季度检测结果的最大值和最小值，以及与国家标准的对比。
由于自来水通过水泵动力或重力势能作用输送后，受到管道结构，特别是蓄水塔与管道的材料（不锈钢金属管，PVC等）的影响，由机泵通过输配水管道供给用户的水，往往达不到生活饮用水卫生标准。一般情况下将其煮沸后方可饮用。受到生活用水市场的刺激，目前，在水务方面的学术研究进展较快。而且，有关方面也希望自来水提供方多承担一些责任，让输送到用户端的水也完全达到《国家生活饮用水相关卫生标准》。
处理过程
自来水是经过多道复杂的工艺流程，通过专业设备制造出来的饮用水。自来水的处理过程如下：
首先必须把水源从江河湖泊中抽取到水厂（不同的地区取水口是不同的，水源直接影响着一个地区的饮水质量）；
然后经过混凝、沉淀、过滤、送入清水池并进行消毒后，由送水泵高压输入自来水管道，一般主管道使用预应力砼管、钢管、PE管、球墨铸铁管等管材；
最终分流到用户水龙头。整个过程要经过多次水质化验，有的地方还要经过二次加压、二次消毒才能进入用户家庭。
消毒方法
现在自来水消毒大都采用氯化法，公共给水氯化的主要目的就是防止水传播疾病，这种方法推广到至今有100多年历史了，具有较完善的生产技术和设备，氯气用于自来水消毒具有消毒效果好，费用较低，几乎没有有害物质的优点。但经过对理论资料了解、研究，发现氯气用于自来水消毒还是有在一定的弊端。氯化消毒后的自来水能产生致癌物质，目前有关方面专家也提出了许多改进措施。
氯气易溶于水，与水结合生成次氯酸和盐酸，在整个消毒过程中起主要作用的是次氯酸。对产生臭味的无机物来说，它能将其彻底氧化消毒，对于有生命的天然物质如水藻，细菌而言，它能穿透细胞壁，氧化其酶系统（酶为生物催化剂）使其失去活性，使细菌的生命活动受到障碍而死亡。次氯酸本身呈中性，容易接近细菌体而显示出良好的灭菌效果，次氯酸根离子也具有一定的消毒作用，但它带负电荷而难于接近细菌体（细菌体带负电荷），因而较之次氯酸，其灭菌效果要差得多，所以氯气消毒效果要比采用漂白粉消毒更佳。
在现阶段，消毒剂除氯气外，还有二氧化氯，臭氧，采用代用消毒剂可降低有害物质的生成量，同时提高处理效率。
目前世界上安全的自来水消毒方法是臭氧消毒，不过这种方法的处理费用太昂贵，而且经过臭氧处理过的水，它的保留时间是有限的，至于能保留多长时间，目前还没有一个确切的概念。所以目前只有少数的发达国家才使用这种处理方法。
国家标准
从2007年7月1日起，由国家标准委和卫生部联合修订出台的《生活饮用水卫生标准》（下称“新标准”）将正式实施，所有自来水厂都将实施更加严格的检测标准。新标准中的106项指标被分为常规检验项目和非常规检验项目两类。其中，常规检验项目42项，各地必须统一检定；非常规检验项目64项，具体实施日期由各省级人民政府根据实际情况确定，但全部指标的实施最迟不得晚于2012年7月1日。
城市自来水的国家标准（GB5749-2006）
检测项目（单位）---国家标准限量
1、微生物指标
总大肠菌群（MPN/100mL或CFU/100mL）---不得检出
耐热大肠菌群（MPN/100mL或CFU/100mL）---不得检出
大肠埃希氏菌（MPN/100mL或CFU/100mL）---不得检出
菌落总数（CFU/mL）---100
2、毒理指标
砷（mg/L）---0.01
镉（mg/L）---0.005
铬（六价，mg/L）---0.05
铅（mg/L）---0.01
汞（mg/L）---0.001
硒（mg/L）---0.01
氰化物（mg/L）---0.05
氟化物（mg/L）---1.0
硝酸盐（以N计，mg/L）---10
地下水源限制时为---20
三氯甲烷（mg/L）---0.06
四氯化碳（mg/L）---0.002
溴酸盐（使用臭氧时，mg/L）---0.01
甲醛（使用臭氧时，mg/L）---0.9
亚氯酸盐（使用二氧化氯消毒时，mg/L）---0.7
氯酸盐（使用复合二氧化氯消毒时，mg/L）---0.7
3、感官性状和一般化学指标
色度（铂钴色度单位）---15
浑浊度（NTU-散射浊度单位）---1
水源与净水技术条件限制时为---3
臭和味---无异臭、异味
肉眼可见物---无
pH（pH单位）---不小于6.5且不大于8.5
铝（mg/L）---0.2
铁（mg/L）---0.3
锰（mg/L）---0.1
铜（mg/L）---1.0
锌（mg/L）---1.0
氯化物（mg/L）---250
硫酸盐（mg/L）---250
溶解性总固体（mg/L）---1000
总硬度(以CaCO3计，mg/L）---450
耗氧量（CODMn法，以O2计，mg/L）---3（水源限制，原水耗氧量>6mg/L时为5）
挥发酚类（以苯酚计，mg/L）---0.002
阴离子合成洗涤剂（mg/L）---0.3
4、放射性指标
指导值总α放射性（Bq/L）---0.5
总β放射性（Bq/L）---1
依据地表水水域环境功能和保护目标，按功能高低依次划分为五类：
Ⅰ类主要适用于源头水、国家自然保护区；
Ⅱ类主要适用于集中式生活饮用水地表水源地一级保护区、珍稀水生生物栖息地、鱼虾类产场、仔稚幼鱼的索饵场等；
Ⅲ类主要适用于集中式生活饮用水地表水源地二级保护区、鱼虾类越冬场、洄游通到、水产养殖区等渔业水域及游泳区；
Ⅳ类主要适用于一般工业用水区及人体非直接接触的娱乐用水区；
Ⅴ类主要适用于农业用水区及一般景观要求水域。
对应地表水上述五类水域功能，将地表水环境质量标准基本项目标准值分为五类，不同功能类别分别执行相应类别的标准值。水域功能类别高的标准值严于水域功能类别低的标准值。同一水域兼有多类使用功能的，执行最高功能类别对应的标准值。实现水域功能与达功能类别标准为同一含义。
